El Mundial Dispara la TV Digital Abierta y Abre Oportunidades

Ariel Barlaro, CEO, NexTV

La Copa del Mundo de Futbol comienza en junio, y todos los países están corriendo contra reloj para transmitirlo por aire en forma digital y con HDTV aunque sea en las principales ciudades. Para los que decidieron por el estándar nipo-brasileño (Brasil, Argentina, Perú, Chile, Ecuador) será la oportunidad además de lanzar la TV móvil, que es suceso en Japón, donde ya hay más receptores celulares que fijos. Además se pretende completar la cobertura con DTH. Los operadores celulares y los de TV paga tendrán que definir estrategias para complementar y, quizás, sacar tajada del nuevo escenario administrando servicios pagos y gratuitos.

Brasil ya posee 30 ciudades cubiertas con TV digital abierta (free-to- air) en HDTV. La estrategia brasileña es sencilla y comandada por los principales broadcasters (Globo, Band, Record y Rede TV): apuntan a la alta definición. Allí los operadores de TV paga, como Sky Brasil, en lugar de incorporar esos canales HD como parte de su oferta –con el costo de transporte que significa- están implementando set-top boxes (STB) híbridos que permiten a sus abonados recibir los canales de aire por el sistema ISDB-T. Se supone que los hogares de mayor nivel socioeconómico son los que poseen LCDs con HDTV, o sea, los que actualmente reciben TV paga. Chile y Perú apostarán por un sistema similar.

Argentina, sin embargo, ha pensado un modelo incierto, destinado a hogares de bajos recursos, a los cuales planea distribuir en forma gratuita un millón de STB. Se supone que serán de definición estándar (SD) porque esos hogares no poseen HDTVs. La idea es que reciban la TV pública –que ya emite digitalmente en Buenos Aires- y otros canales que serán desarrollados por el Gobierno, que posee los derechos del campeonato local de fútbol. Sin embargo, las emisoras más vistas en ese país son Canal 13 y Telefé, que aún no han comenzado a emitir en ISDB-T. Será difícil que la gente acepte colocar un STB –aún regalado- y se pierdan los canales de mayor audiencia. No hay nada atractivo en la propuesta, además, porque la calidad para ellos no será mejor que la analógica. Sí podría ocurrir que el Gobierno lanzara el fútbol por un nuevo canal sólo digital, pero ni siquiera eso compensa perderse los actuales canales analógicos. La audiencia de las novelas de Canal 13 y Telefé es en promedio mayor que la del fútbol.

También Colombia y Panamá quieren llegar al Mundial de Fútbol con las emisiones digitales, al menos en las capitales Bogotá y Ciudad de Panamá. En ambos casos es el canal estatal el que está montando la infraestructura –como sucede en Argentina-  pero ambos países, que decidieron la norma europea DVB-T, siguen el mismo camino que Brasil: apostarán a la audiencia con HDTV en la primera etapa.

Tanto Argentina, como Colombia y Panamá quieren, además, lanzar un DTH para transmisiones abiertas y gratuitas de los canales públicos a todas las zonas del país, aún a las que carecen de cobertura de TV digital terrestre (DTT). Empaquetarán allí los canales nacionales y regionales (entre 10 y 15) para que lleguen a todo el territorio. Pero Argentina está empecinada en montar un sistema estatal propio mientras que Colombia y Panamá aceptarían que un operador de DTH pago utilice su propia plataforma privada para ofrecer el servicio gratuito público o el “line-up” pago propio administrando el sistema CAS (Conditional Access System) del STB de cada usuario.

También los operadores celulares deberán intentar sacar jugo de la explosión de TV móvil que se espera en Sudamérica siguiendo la tendencia de Japón. Como la recepción es independiente de la red celular, el modelo no contribuye al ARPU móvil. Pero los operadores 3G podrían ofrecer VOD (video on demand) y servicios interactivos ligados a la TV (SMS Premium, entre otros) para aprovechar la atención de los espectadores.

Los broadcasters también buscarán ingresos extra a la TV móvil, separando las emisiones e insertando en el ISDB-T One Seg (el streaming móvil) publicidades que se venderán en forma adicional debido a que es una nueva audiencia con un nuevo prime time: el mediodía (almuerzo) y la ida y regreso del trabajo. Para ello, se esperan inversiones en los sistemas para administrar los tarifarios y los paquetes a los anunciantes, que serán más sofisticados en el futuro.